Een octrooi is een exclusief recht om een zekere uitvinding op de markt te mogen brengen. Meer informatie over octrooien (ook wel "patenten" genoemd) vindt je op de website van het
Bureau voor Industriële Eigendom.
Voor octrooien op biotechnologische uitvindingen is in 1998 door de Europese Unie (EU) een richtlijn opgezet. De richtlijn laat niet toe dat een octrooi verleend kan worden op onder andere:
Het menselijk lichaam.
Het kloneren van mensen.
Een genetische verandering bij de mens die naar volgende generaties kan worden doorgegeven.
Een uitvindingen die strijdig is met "de openbare orde en de goede zeden".
Een EU richtlijn is een juridische tekst die door de EU lidstaten in hun nationale wetten moet worden opgenomen. Dit had in Nederland op 31 juli 2000 reeds gedaan moeten zijn. De hiervoor nodige wetswijziging ("Wijziging van de Rijksoctrooiwet, de Rijksoctrooiwet 1995 en de Zaaizaad- en Plantgoedwet ten behoeve van de rechtsbescherming van biotechnologische uitvindingen") was daarom voorgesteld in mei 1999. In juni 2000 nam echter een meerderheid van de Tweede Kamer een motie aan tegen deze richtlijn. Volgens een oordeel van het Europese Hof van Justitie (augustus) en een advies van de Raad van State (november), daarentegen, is Nederland gehouden deze richtlijn in de Nederlandse wetgeving op te nemen.
Over het advies van de Raad van State en antwoorden van de Staatssecretaris van EZ op Kamervragen kun je op het Internet meer informatie vinden:
Algemene informatie over Eerste en Tweede Kamer vindt je via
http://www.parlement.nl.
Algemeen 
